Le Niger est situé dans une région en crise. En raison de violents conflits au Mali, au Burkina Faso et au Nigeria voisins, de plus en plus de personnes fuient vers le Niger. Les progrès durables du développement sont rendus plus difficiles par la croissance démographique rapide : chaque année, environ 400 000 personnes supplémentaires doivent trouver du travail, des services et de la nourriture. De plus, seulement un peu moins de 60 % de la population a accès à de l'eau potable et le système de santé est surchargé en raison du grand nombre de personnes.

Le Niger est également un important pays de transit sur la route de l'Europe pour de nombreux migrants et réfugiés en provenance d'États africains. L'Union européenne a donc intensifié sa collaboration avec les autorités nigériennes et renforcé les contrôles aux frontières. Résultat : de nombreuses personnes meurent dans le désert à la recherche d'itinéraires alternatifs ou tombent entre les mains de trafiquants d'êtres humains, ou se retrouvent bloquées dans la ville frontalière nigérienne d'Agadez.